Joyeux Noël !

En ce 25 décembre (que le temps passe vite !), on vous souhaite à tous un Joyeux Noël ! C’est aussi le moment de vous remercier de nous suivre ! Assidûment pour certains ou de temps en temps pour d’autres, ça nous fait chaud au cœur de se sentir soutenus, suivis et lus! Vous nous manquez beaucoup !

Voici notre carte de vœux 2020 (un bon résumé de nos fêtes de fin d’année😜) :

Joyeux Noël à tous !

Pour ceux qui veulent des détails, n’hésitez pas à lire la suite ! Pour les autres, buvez en encore un à notre santé 😉 !


Il y a quelque temps de cela, on se demandait, curieux, où nous serions pour fêter Noël… Et bien, nous avons fêté Noël 2020 en Sicile! Comme pour tous, un Noël pas comme les autres… Comme pour tous, un Noël dont on se souviendra !

Notre sapin de Noël dans la voiture, une pièce unique en céramique sicilenne

Encore une fois, nous avons dû changer nos plans. En effet nous avions réservé un hôtel-restaurant chic du 24 au 26 décembre pour fêter Noël au mieux de nos possibilités. Malheureusement, une semaine avant, influencée par les mesures d’autres pays européens ou poussée par la peur d’une 3ème vague, l’Italie a décidé de rentrer en lockdown complet pour les fêtes jusqu’au 6 janvier…😞

Panettone de Noël de chez Fiasconaro, achetées à Castelbuono… Les meilleures Panettones de Sicile nous a t’on dit😜 Il n’en reste presque plus…

Du coup, nous avons décidé d’avancer notre réservation et fêter (une première fois) Noël en avance! C’est ainsi que nous nous sommes fait plaisir à Raguse, à l’hôtel-restaurant Le Fenice, vêtus de nos plus beaux habits!

Sapin du Fenice, hôtel-restaurant à Raguse
Nous avons découvert un vin de dessert exceptionnel: Ben Ryé, Donnafugata, fait sur l’île de Pantelleria à mi-chemin entre la Sicile et la Tunisie, une vraie confiture d’abricots !

Nous avons ensuite profité des derniers jours en zone jaune comme ils disent ici (c’est à dire restrictions minimum…principalement fermeture complète des shopping center le weekend et des restaurants à 18h chaque jour) pour continuer notre petit road trip à Raguse puis Nicolosi. Avec nouvelle montée sur l’Etna pour une deuxième ascension dont on parlera dans un autre article.

Nous avons pu profiter des décorations de Noël sous des températures d’été… Assez troublant, je dois l’avouer… 🎄🌴☀️

Via Etnea, Catane, 20 degrés. On se ballade en T-shirt, short et lunettes de soleil = les gros touristes 😂

Nous avons donc dû trouver un endroit où s’installer pour la première partie de ce lockdown. Vu notre expérience d’une zone orange à Palerme un peu difficile sur la fin, nous avions envie de grand air pour des mesures encore plus strictes! Nous sommes donc de retour sur la commune de Cefalù, le village de pêcheurs médiéval, un peu à l’intérieur des terres dans un airbnb bien équipé face à la montagne. Nous partageons un terrains de 5,5ha avec les propriétaires, leur chien, les 2 ânes, le cheval, les 5 poules, les 3 chats…

La maison et le jardin des propriétaires
Le domaine au centre de la photo, vu depuis le versant opposé

Il y a aussi un troupeau de chèvres qui pâturent derrière la propriété, accompagnées d’un berger et de ses chiens… C’est particulier parce que les chèvres ont toutes une clochette, et l’ensemble sonne comme l’arrivée du traîneau du père Noël 😍 Tout à fait approprié !

Le jour du réveillon, nous sommes allés nourrir et brosser les ânes ! Attention, ils sont précieux: il faut peler les oranges avant de les leur donner !

En plein brossage, nous sommes concentrés

Le soir du réveillon, nous avons mangé un hachis parmentier maison (un petit goût de chez nous pour Noël et surtout un plat au four parce qu’on a plus beaucoup l’occasion d’en faire). Annemich avait spécialement fait quelques décorations pour rendre la table plus festive !

Noël devant son téléphone comme partout dans le monde cette année

Et le 25, nous avons fait un barbecue de Noël ! Il nous tenait à cœur de marquer le fait que nous passions les Fêtes là où il fait 20 degrés !

Entrecôte et saucisses anisées
Le chef est au barbecue

Voilà qui termine nos aventures de Noël !

En une phrase comme en cent, Noël dans un endroit de rêve ensoleillé c’était chouette à faire une fois…mais rien ne remplacera un dîner convivial avec ses proches. Tout le monde en conviendra, surtout ceux qui ont respecté les règles belges 🤪

À très bientôt,

La TRIPlette

La terre du milieu

Entre Cefalù et l’Etna, nous sommes passés par la « terre du milieu » (comme on l’appelle entre nous)! L’idée était de partir vers la grande ville de Catane, au pied de l’Etna, en passant par les Montagnes des Madonies pour visiter Castelbuono, Gangi et Sperlinga, des villages repris dans la liste des « plus beaux bourgs d’Italie » !

Ensuite nous avons continué vers le sud pour voir Enna, le nombril de la Sicile ! C’est le chef lieu de la province du même nom qui vit essentiellement de l’agriculture. Une vraie petite ville au milieu des paysages vallonnés. A quelques kilomètres se trouve le Monte Rossomanno où nous avons fait une belle randonnée, en courant cette fois ! Quel panorama de fou bien mérité !


Castelbuono

Comme son nom l’indique, le village est surmonté d’un château qui je l’avoue, de l’extérieur, après tous les châteaus de la Moselle et du Rhin, ne nous a pas fort impressionnés 😉 Mais ne jugeons pas, nous n’avons pas pu le visiter à cause du Covid… Le village pittoresque qui l’entoure est, lui, très charmant !

Le château de Castelbuono sur son promontoir
Il ne fait pas toujours beau en Sicile… Le porche entre le château et le village nous a bien abrité
Après le dîner, le soleil était de retour ! Les nuages dégagés, une magnifique vue s’ouvrait à nous !
Castelbuono c’est the place to be pour acheter les Panettones chez Fiasconaro (gâteau de Noël traditionnel d’Italie, sorte de grosse brioche emballée dans un emballage kitsch, qu’on partage en famille)

Gangi

Village à flanc de colline, il est difficile d’imaginer que les italiens conduisent dans ses ruelles étroites et pentues ! Pourtant Max doit bien s’y faire au volant de notre Corsa. NB: petit conseil si vous visitez un jour la Sicile, restez sur des petits modèles, certes un peu moins confort mais moins cher. Puis on ‘e voit pas bien comment un SUV ou un break saurait passer ou tourner dans certains villages…

Parsemé d’églises et de terrasses avec vue sur les vallées alentour, le village de Gangi propose un tour touristique à faire à pied qui donne un bon aperçu de ce petite merveille 🤩

Il y a quelques années , la municipalité a repris la main sur une série de maisons à l’abandon depuis des années et plus. Elle a créé le concept des maisons à un euro avec obligation de la rénover dans les deux ans. Les touristes ont afflué suite à ce coup marketing qui fut un succès (on en a parlé dans la presse jusqu’en Belgique ou en Angleterre), et le résultat est magnifique! Du coup les touristes de passage affluent encore davantage, beau cercle vertueux…

D’en-haut, le village a l’air d’une cascade de toits
L’entrelassement de ruelles pentues, les nombreux raccourcis en escaliers, les porches, portes, terrasse, etc, donnent au village des airs de labyrinthe
Les ruelles non prévues pour accueillir des voitures n’arrêtent pas les siciliens, il y a toujours des solutions… Nous ne nous y sommes pas risqués 😂
Les collines environnantes à perte de vue

Sperlinga

Un village construit sur et dans la roche autour d’un château qui selon la légende est apparu par magie en même temps que le rocher !

Le château littéralement construit dans et sur la roche
Entrée du château, encore fermé pour cause de covid !
Il n’y a pas que le château, le village aussi est construit sur et dans la roche, formant ainsi des maisons troglodytes
Chacune d’elle a un numéro de rue, une fenêtre, une porte et une cheminée
Et il n’y en a pas qu’une. Une ruelle creusée dans la roche les relie
Certaines ont l’air plus utilisées que d’autres

Enna

La vieille ville vaut le détour avec ses différents bâtiments historiques parsemés dans une petite ville vivante
Le Duomo et son impressionnant parvis
La tour de Frédéric II et son petit parc concentrique
Dans les rues, il y a parfois quelques surprises
Le château d’Enna, plutôt bien conservé ne nous a lui non plus pas ouvert les portes à cause du covid
Mais nous avons pu faire le tour de sa muraille construite sur la roche
Non loin de là se présentent les ruines du temple de Cérès, déesse des champs, qui domine la vallée
De là, une vue magnifique sur la vieille ville d’Enna
Un panorama incroyable sur la vallée et le village de Calascibetta
Vue jusqu’à l’Etna !

Parco Ronza, Monte Rossomanno

Nous en avons profité pour faire une belle randonnée en courant qui nous a emmenés sur une crête d’où nous avions vue sur Enna, la vallée, l’Etna et jusqu’à la mer !

Petit trail sous une météo changeante
Arrivée au sommet de la crête
Descente paisible dans les cailloux

Après un arrêt dans un outlet village pour se trouver chacun une tenue de ville pour passer plus inaperçu (c’est un grand mot car en t-shirt sous 20 degré et avec l’appareil photo on ne trompe personne 😅), nous sommes alors partis en direction de Catane et c’est là que nous avons été surpris de voir l’Etna en éruption depuis l’autoroute!

La suite vous la connaissez déjà…

Depuis, nous avons visité Catane et nous sommes partis vers le sud, mais ceci est un autre épisode… Un article à la fois !

On pense fort à vous ! Gros bisous à tous !

Annemich et Max pour la TRIPlette

Ascension de l’Etna

Les choses se sont précipitées lorsqu’on a appris que le volcan était en éruption !

L’Etna

Bien évidement, c’était dans les plans de faire une randonnée sur l’Etna pendant notre séjour ici mais nous n’avions jamais pensé que le volcan puisse être en éruption sur le temps que nous serions là…

Approche du volcan en 4×4, on peut distinguer la fumée qui s’échappe du cratère sud-est

Nous avons donc pris contact avec un guide vulcanologue dès que nous avons appris l’éruption pour organiser une visite de nuit du volcan et admirer ce phénomène hors du commun…

Notre guide vulcanologue, Lanfranco

Notre guide est donc venu nous chercher à Catane à 15h00 pour démarrer notre expédition qui consistait à 1h d’approche en 4×4 et 1h30 de marche jusqu’au point d’observation…

Vue depuis l’emplacement de parking, sur le golfe de Catane et les nombreux cratères passés qui entourent la ville
Cette double bosse, est le cratère de l’éruption catastrophique de 1669 qui a ravagé l’entièreté de la ville de Catane…
Montée à pied dans un sol parfois meuble, parfois gelé et dur, parfois enneigé

La végétation spécifique contraste avec le sable noir du volcan qui contient plus de 40% de fer (une petite expérience avec un aimant nous l’a prouvé), à quoi s’aditionne une neige salie des pluies récentes de poussière due à l’éruption.

Ne vous y trompez pas: cette couverture végétale, bien que jolie et ayant l’air douce, est en fait un buisson épineux, l’Astracantha sicula, qui se couvre de feuilles vertes et de fleures roses au primptemps
La neige est recouverte d’une poussière brunâtre qui provient de l’explosion du bouchon du cratère l’hors de l’éruption

Des paysages hors du commun nous attendaient à la tombée de la nuit…

Catane
La tombée de la nuit teinte le ciel d’un rose orangé qui contraste avec le sol sombre

Arrivés au point d’observation, nous avions une vue idéale sur le cratère sud-est en activité… mais après deux jours de forte activité, l’éruption s’est arrêtée durant notre montée…😞

Pas de chance ! Alors que nous avions réagi au quart de tour, la nature en a décidé autrement.. Inutile d’en vouloir à quiconque, on a fait au plus vite et le guide également , donc pas de regret… C’est donc à ce « un peu de déception » que nous avons mangé un sandwich sur le toit de la Sicile qui nous a quand même offert un beau panorama de nuit !

Le golfe de Catane au delà des rochers
Le golf de Catane jusqu’à Taormina et derrière, les premières lumières de la côte de l’Italie continentale
Nitch, au sommet de notre expédition, n’est pas déçue de l’aventure !

Bien qu’un peu déçus au fond de nous, nous avons quand même appris plein de choses sur les volcans, leurs compositions, leurs formations et leurs évolutions tout au long du chemin grâce aux petits croquis de Lanfranco, tracés dans le sable tel un tableau noir. Passionné par son sujet, incollable sur les dates, il a animé notre promenade que nous ne regrettons pas du tout ! Une bonne adresse de plus si vous visitez la Sicile, voulez découvrir l’Etna et que vous parlez anglais…voici son numéro: +39 338 283 5883

En redescendant, déçu pour nous qu’il était, Lanfranco a fait un détour pour nous montrer une grotte volcanique d’où nous avions une vue magnifique sur la ville de Catane !

Nitch et Lanfranco à l’intérieur de la grotte
Les stalactites impressionnantes dans la grotte
L’entrée de la grotte avec vue sur Catane de nuit

Annemich et Max pour la TRIPlette

Le volcan Etna se réveille !

Le plus grand volcan en activité d’Europe (3323m) est entré en éruption depuis hier 21h. Chance, on est au pied de l’Etna, à Catane ! On espère pouvoir l’approcher cette semaine avec un vulcanologue.

Amateurs de montagne que l’on est, on est depuis notre arrivée sur l’île en contact avec les guides alpinistes volcanologues siciliens. A la base pour effectuer une ascension sommitale en raquettes à neige, pour laquelle on attendait des conditions météos favorables… car oui, même au repos, randonner sur la montagne Etna (enneigée en hiver) est un incontournable de la Sicile .

Maintenant que l’activité est en cours, ce que l’on n’espérait pas car ça arrive moins d’une fois par an en moyenne, on est sur le coup pour faire une visite du géant qui crache ! 🌋

On vous tiendra au courant, car comme tout phénomène naturel, pouvoir l’approcher est très incertain. D’une part l’éruption peut s’arrêter d’une seconde à l’autre, d’autre part cela peut être jugé trop dangereux pour l’approcher. En attendant, on est déjà tout excités d’avoir pu ce soir apercevoir, au loin à l’oeil nu, le rouge intense des crachements de lave ☺️

Voici un article de la presse française  du jour où l’on peut voir les impressionnantes coulées actuellement en cours. Des explosions de lave ont été mesurées jusqu’à 100m de haut, et les cendres étaient ce matin visibles sur certains quartiers de Catane.

Et enfin, voici une photo que nous avons prise samedi depuis le village d’Enna (100km de là) du géant enneigé encore calme.

Vue sur l’Etna depuis Enna
Zoom sur le sommet enneigé

« Rien n’est comparable à ce que l’on voit du haut de l’Etna. Jamais je n’avais vu Dieu de si près. Et jamais, par conséquent, je ne l’avais vu si grand ! » (Alexandre Dumas)

Maxim pour la TRIPlette

Face à la mer…!

Nous avons commencé notre roadtrip par la côte Palermitaine ! D’Ouest en Est, nous nous sommes arrêtés à Capo Gallo, Mondello, Monte Pelegrino et Cefalù !

La mer, agitée par le vent, nous offre un spectacle dont on ne se lasse pas ! (plage de Cefalù)

Grâce à une météo favorable, nous avons pu ressortir les shorts sous des températures atteignant les 20 degrés malgré le vent qui décoiffe ! 🌅 🌬️

Réserve naturelle de Capo Gallo

Le point le plus à l’ouest du golfe de Palerme est le Capo Gallo. Dans une nature sauvage, on marche sur une route payante entre falaise et mer qui mène à un phare et une zone nudiste entre les rochers 😎

Vue sur le golfe de Palerme depuis le Capo Gallo
Nature sauvage
Des petits bunkers se cachent entre les rochers, Max en a visité un et Nitch cherche toujours l’entrée
Bien qu’il n’y ai pas de plage de sable à Capo Gallo et que l’eau soit froide, il y en a une que ça ne gêne pas du tout de se baigner

Mondello

La station balnéaire de Palerme, à 10 km du centre-ville (là-bas il y a une petite digue mais pas de plage), est bondée en été mais bien calme en hiver…Une plage de sable, une balade entre les palmiers, une placette  entourée de restaurants et bars ! Un petit air de vacances 🌴 ☀️

La plage avec le seul vestige historique de Mondello (aujourd’hui un restaurant) qui « flotte » sur l’eau
La fontaine de la place… Vous pouvez remarquer dans le fond que entre les palmiers, ici aussi, on installe les illuminations de Noël 🎄
Petit arrêt « fruit de mer avec vue sur la mer » 😜

Ascension du Monte Pelegrino

Palerme est séparée de Mondello par le Monte Pelegrino, une colline rocailleuse montant à 465m d’altitude d’où le panorama vaut le détour ! En partant du niveau de la mer il a fallu pousser sur les jambes ! Presqu’au sommet, on fait une pause au sanctuaire de Sainte Rosalie, Sainte patronne de Palerme.

L’ascension commence par une montée raide  dans les rochers et la végétation foisonnante
À chaque pause, on se retourne sur des fenêtres incroyables sur la ville de Palerme
Une petite illustration des ambitions de Nitch qui, en pleine montée, nous apporte un « petit » bâton pour jouer
À mi-hauteur, on arrive au sanctuaire de Sainte Rosalie, une chapelle a été creusée dans la roche derrière le bâtiments pour accueillir les visiteurs pieux
À l’avant une crèche typique attend son petit jésus… 😁
La vue vaut bien l’effort ! Le golfe de Palerme en entier !
De l’autre côté, la plage de Mondello et Capo Gallo… C’est chouette de voir d’où on vient !
Arrivée au belvédère au sommet. Tout le monde est content !
Et on termine la balade par une descente de l’autre côté du Monte Pelegrino avec des fenêtres sur la ville et la mer

Cefalù

À l’est de Palerme, Cefalù est un village médiéval de pêcheurs au pied d’un roc (la Rocca) surmonté d’un château (non visitable pour cause de Covid). Contrairement à Palerme, Cefalù est équipé d’une magnifique plage de sable fin… Tous les ingrédients pour en faire une station balnéaire prisée en toute saison ! Tout simplement magnifique ! Des ruelles au petit port nous avons profité de tout ce que cette petite ville avait à nous offrir ! Pour sûr, un souvenir inoubliable !

Cefalù, la mer et la Rocca
Le Molo, bras de pierre qui casse les vagues, protège les habitations et le petit port de l’agitation de la mer
Petit port historique avec vue à l’arrière sur la plage et les collines alentour
Le lavoir médiéval, alimenté par une rivière secrète qui se jette dans la mer sous la ville
Le vent, ça décoiffe!
Nitch fait la Caïd face aux vagues !
Extrémité du Molo, le bras de pierre qui casse les vagues
Le pêcheur en pleine action
La place principale de Cefalù avec sa cathédrale normande aux allures de forteresse au pied de la Rocca
Panorama sur la plage de Cefalù
Dernier petit plaisir à Cefalù, un bon verre de vin et un plateau de fromages et charcuteries 😜

Et on poursuit notre route au gré de nos envies et de la météo…

Parce que, de temps en temps, il faut bien une photo de groupe 😉

Ce qui nous manque le plus c’est vous ! On pense fort à vous !

Annemich pour la TRIPlette

La suite…

La bonne nouvelle: la Sicile vient de repasser « zone jaune »!!! 🥳 Ce qui signifie que nous pouvons à nouveau nous déplacer dans toute la région de Sicile et que les restaurants et bars ré-ouvrent en journée, jusque 18h.

Couché de soleil au dessus des nuages… L’espoir fait place à la liberté !

Nous avons fêté comme il se doit mon anniversaire au resort San Nicola par une belle journée ensoleillée grâce à Max, Nitch, le gérant Antonio, son chien Charly ainsi que tous vos messages et attentions (merci à tous !) …

Et un an de plus pour Annemich!
Ascension du Pizzo Carbonara (comme la pasta !) – 1910 m d’altitude, sommet des Madonies… un beau programme d’anniversaire

Nous avons parcouru quelques kilomètres de randonnées et nous avons été scotchés par la beauté des paysages et l’abondance de faune sauvage dans le parc naturel des Madonnies…

Des vues imprenables jusqu’à la mer !
Des paysages grandioses… On se sent tout petit…
Des panoramas à 360 degrés !
On s’est littéralement laissé imprègner de la magie des lieux

Après une super semaine au calme dans la nature qui nous a fait un bien fou après l’incertitude du mois de novembre dans notre petit appartement de Palerme, il est temps d’envisager la suite…😁

Nitch a dit au revoir à Charly… Aquarelle, A5 qu’on a laissé à Antonio en souvenir de nous😊
Antonio, le gérant de l’hôtel, nous a en retour offert de quoi décorer la voiture

Bien qu’on passe à la zone jaune, malheureusement les musées et sites culturels restent toujours fermés… Mais l’important, c’est qu’on peut recommencer à bouger sans être dans l’illégalité 🥳 Nous allons quand même pouvoir nous lancer à la découverte des villes, villages, parcs, volcans, montagnes et autres trésors de Sicile dans un grand road trip jusqu’à Noël !

Le plan reste « pas de plan » mais on a quand même pris le temps de noter les points d’intérêt sur la carte

Nous avons refait un petit arrêt à Palerme pour changer de voiture de location et partager un bon repas en compagnie d’Eleonara, potte de Max d’erasmus qui revenait de Rome pour la naissance de son neveu…

Petit selfie au restaurant de poisson avec les serveurs et Eleonora qui ont dû nous attendre près d’une heure à cause d’un problème avec le changement de voiture… Mais on retiendra seulement que nous avons très très bien mangé 😋

Pour la suite, nous verrons où le vent nous mènera jour après jours…

On pense fort à vous !

Annemich pour la TRIPlette en 🚙